Melhor do que dizer o que é a Igreja para nós será perguntar à Igreja sobre o que ela? diz de si mesma.

1. Quando a palavra Igreja chega aos nossos lábios, é provável que três coisas lhe estejam associadas na nossa mente: lu­gares, figuras e estruturas.

São referências que povoam o imaginário e se entranham no discurso.

2.    Para muitos, a Igreja é, antes de mais, o local de culto.

Neste sentido, Igreja serão sobretudo as igrejas.

3.    A Igreja é igualmente compreendida como os seus membros.

Mas quem são os membros da Igreja? O conjunto dos fiéis ou algu­mas das suas figuras?

4.    Ainda há quem pense que dizer Igreja é dizer hierarquia. Ainda há quem julgue que a Igreja são os padres e os bispos.

Afinal, ainda não se percebeu que na Igreja não se entra pelo sacra­mento da Ordem, mas pelo sacramento do Baptismo.

5.    Não espanta, pois, que a Igreja tenda a ser vista não como ela é, mas como nós a vemos.

Assim, quando se diz Igreja, pensa-se especialmente no sistema ecle­siástico. O qual, com frequência, surge mais como embaraço do que como apoio. Mais como sombra do que como facho de luz.

6.    A estrutura tem importância na Igreja, mas não constitui o mais importante da Igreja.

Por conseguinte, melhor do que dizer o que é a Igreja para nós será perguntar à Igreja sobre o que ela diz de si mesma.

7.    Foi o que fizeram os cardeais Montini e Suennens no Concilio Va­ticano II: «Igreja, que dizes de ti mesma?»

Na sua gênese, a Igreja não está polarizada no sistema eclesiástico, mas em Deus e no Povo: no Deus do Povo e no Povo de Deus.

8.    Acontece que quando se fala de Igreja, muitos não pensam no Povo nem em Deus.

Não falta até quem alegue que a Igreja está distante do Povo e nem sequer está próxima de Deus.

9.    Só que isso não é aquilo que a Igreja é. Quando muito, será aqui­lo em que a Igreja se pode tornar.

A Igreja é muito mais que o sistema eclesiástico. A Igreja é a propos­ta de Deus ao Povo. E há-de ser a resposta do Povo a Deus.

10.    Não encolhamos a Igreja. Não nos encolhamos em Igreja. Abra- mo-nos em Igreja a Deus. E abramos a Igreja ao Povo.

Mais oração e mais missão, eis do que precisamos. Enfim, deixemos que a Igreja seja Igreja!

P. Melhor do que dizer o que é a Igreja para nós será perguntar à Igreja sobre o que ela diz de si mesma.

in DM de um teólogo