0 Padre João
Lopes esteve sempre ligado a paróquias do arciprestado de Ponte de Lima, onde o
ano passado completou as bodas de ouro sacerdotais. Foi professor e director na
Oficina de São José, mas o momento que mais o marcou foram os tempos
conturbados na paróquia da Boalhosa, onde diz ter sido vítima de "perseguição".
Neste Gente do Lethes, fique a conhecer a vida do sacerdote.
Lúcia Soares Pereira
João de Oliveira Lopes nasceu na freguesia de Grimancelos, em
Barcelos, a 1 de Abril de 1938 - mas só foi registado no dia seguinte - no seio
de uma família abastada "à custa de muito trabalho".
Entrou para a escola primária e confessa que no primeiro ano
"estreou-se a dar porrada na professora". "Foi uma brincadeira.
A professora tinha critérios de castigo com os quais não concordava. Quando
batia, batia a sério. Uma vez deu-me ordem de castigo e parti a lousa na cara.
Fiquei com o caixilho na mão e ela depois deu-me um arraial de porrada",
conta padre João Lopes.
Jogava futebol, onde também era conhecido pelas suas entradas mais
duras, mas o seu desporto de eleição era o voleibol. Concluída a quarta
classe, ingressou no seminário, onde era pensionista, apesar do desejo de ser
músico e freqüentar o conservatório. Foi lá que estudou.
Também a tropa lhe dizia algo, influenciado pelo gosto do pai.
"Dizia que se aos 18 anos tivesse 1,80 metros ia para a tropa, mas como
não concebia que um atarracado como eu fosse para a tropa desisti",
comentou.
Apesar de freqüentar o seminário e de fazer parte de uma família
ligada à igreja, confessa que "no dia- a-dia, só se não pudesse, fugia de
ir à missa". Por influência de um irmão, a sua "alma gémea",
como afirma, decidiu seguir a carreira sacerdotal. "A decisão dele
incentivou-me Não me dava sem ele e ele sem mim. Éramos almas gêmeas. Foi por
influência dele que fui para sacerdote", relembra.
Conta ainda que no seminário era "preguiçoso" e fez
"trinta por uma linha". Da decisão de ter optado pelo sacerdócio
garante não estar arrependido.
Foi ordenado sacerdote a 21 de Setembro de 1963 e a 8 de Outubro
chegou ao concelho de Ponte de Lima. "Recebi a comunicação que tinha de ir
para Ponte de Lima para a Oficina de São José, na Vila Moraes. Quando cheguei
foi um balde de água fria. Fui ter com o padre Carlos, o arcipreste que me
requisitou", recorda padre Lopes.
Porém, a sua entrada não foi pacífica e garante que "Cônego
Correia fez perseguição" à sua pessoa. "Mas como eu era Director de
Carreira passou a perseguir os meus monitores", revela.
Esteve na Oficina São José até 1982, mas entretanto já era
responsável por duas paróquias, a da Boalhosa, desde Novembro de 1968, e da
Seara, desde Janeiro de 1977. Entre 1984 e 1988 foi pároco em Vitorino de
Piães.
Foi durante a sua missão pastoral na Boalhosa que viveu o período
mais conturbado. "Até 2000 não foi nada fácil. Em 1998 deixei de receber
porque o presidente da Junta de Freguesia de então chamou a si a administração
da igreja e apropriou-se dos bens da igreja. Eu protestei, a diocese devia ter
reivindicado, mas nada foi resolvido", conta padre Lopes.
O prelado sublinha que foi "parar à Boalhosa porque ninguém
queria ir para lá", "havia muita miséria.
Dinamizei a paróquia o mais que pude. Fiz tudo. Há gente que tem
casa e não tinha se não fosse eu. Até fiz o pedido para a estrada",
assinala.
Padre Lopes afiança que "nunca houve problemas com os
paroquianos", guardando "boas recordações", mas diz ter sido
"perseguido" pelo autarca local. "Dei o meu máximo. Completei 45
anòs de sacerdócio na Boalhosa o ano passado e decidi sair", comenta.
Na Seara foi o responsável por erguer o salão paroquial, pois
"na altura não havia nada para a juventude". Já em Vitorino de Piães
esteve apenas quatro anos.
Padre Lopes, que também já foi capelão do Hospital Conde de
Bertiandos, celebra actualmente a missa do meio-dia na igreja da Misericórdia,
na vila, uma eucaristia bastante participada e também conhecida por ser rápida.
"Não é tão rápida quanto a gente quer. A maior parte que participa é de
fora, mas grande parte também é a 'nobreza' de Ponte de Lima. Tento passar a
mensagem de que pelo facto de terem nascido em berço de ouro não se ponham em
pontas de pés, não puxem pelos galões", conta o padre Lopes.
O sacerdote é também conhecido por ajudar os mais carenciados e
afirma mesmo que tem "ajudado muitos". "Tenho tido prejuízo, tem
sido a minha desgraça", refere, estando sempre presente para quem precisa.
Um dos passatempos que tinha desde os 8 anos era o de ser caçador,
acompanhando o pai. "Agora reduzi devido a um problema de saúde que tive o
ano passado. Vou caçar almoços. E raro o domingo que não vá, no final da missa.
Vou ter com um grupo e agora é para o convívio", nota.
A viver em Ponte de Lima há várias décadas, afirma que o regresso à
terra natal já não será "em vida". "Morto ainda não sei",
finaliza.
In Jornal Alto Minho
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